Bruxelles, столица Бельгии.  Брюссeль - столица Бельгии и Брюссельского столичного региона.  Весь регион - это около двух миллионов человек, а вот непосредственно Брюссель едва насчитывает 150 тысяч жителей!  Название города происходит от слов bruoc и sella  («болото» и «поселение» на каком-то древнем нидерландском наречии) . Но Брюссель стоит не просто на болоте, а на болоте вокруг реки Сенны (Senne). Это, правда, не та Сена (Seine), что в Париже. Да и вообще какая-то там Сенна даже в Вологодской области есть! Однако, наплевать -  её вы всё равно никакой в Брюсселе уже не увидите, так как она была перекрыта в городе во второй половине XIX века (типа как Неглинка в Москве). Всем хочется верить, что Брюссель был основан в VI веке непримиримым борцом с язычеством святым Гагериком (он же Сен-Жери), но "по документам" это случилось позже - с 977 по 979 год герцог Нижней Лотарингии Карл I (Charles, Duke of Lower Lorraine) построил тут крепость и часовню.

Те красоты, что мы видим на Гран Пляс, появились после того, как в  1430 году Брюссель стал столицей Бургундии и переживал период расцвета.  Потом несколько сотен лет была какая-то муть - территория современной Бельгии являлась частью Нидерландов под разными "соусами" в виде то испанских правителей, то французских, то Габсбургов, то вовсе невесть каких "бургов"... Это отразилось на истории города - когда испанцы гнобили протестантов, из города свалила интеллектуальная элита (креативный класс, как сейчас говорят) - и начался экономический упадок. А когда впервые в 1695 году нарисовались французы со своими пушками, то они и вовсе город разрушили.   В своё "второе пришествие" они дополнили картину откровенны "культурным и политическим" мародерством. Но  битва при Ватерлоо, которая произошла в 15 км к югу от Брюсселя 18 июня 1815 года поставила точку в печальной главе истории города, а к 1830 году на карте появилось новое государство - королевство Бельгия со столицей Брюссель.

Даже две мировые войны Брюссель пережил без особых потерь - с XIX века там все было вполне благополучно, если не считать конфликта между фламандским, нидерландоязычным, и валлонским, франкоязычным, населением, который привел в 30-х годах XX века к тому, что все названия на улицах стали дублироваться на двух языках, а представители той и другой стороны старались пить пиво за разными столиками или лучше - в разных кабачках...  И  "ужасов брюсселизации" с массовым сносом исторических кварталов в 60-х годах того же века и заселению разноцветных "понаехавших" в центральные районы.

Тем не менее,  Брюссель имеет сегодня большее международное значение.  Это культурный и политический центр не только Бельгии, но и всей Европы.  В 1958 году здесь обосновывается Европейское экономическое сообщество (предшественник Европейского союза).  Теперь тут находятся учреждения Французского и Фламандского сообществ и Фландрии, штаб-квартира Евросоюза, офис НАТО, секретариат стран Бенилюкса и Западноевропейского союза. Таким образом город стал административной столицей Европы.

В Брюсселе достаточно архитектурных памятников, оставшихся ото всех периодов его истории, около сотни музеев, иногда - уникальных, постоянно проходит огромное количество всяких политических сборищ и культурных мероприятий на любой вкус - наверное, актуальную картину лучше получать, изучая перед поездкой городской сайт - bruxelles.be

Итак, что и как посмотреть в Брюсселе? Ниже - список достопримечательностей; информация о вокзалах, аэропорте, транспорте, кафе и ресторанах, отелях и шоппинге и общие советы!

Найти и забронировать отель вы можете самостоятельно по этой ссылке!